金屬表面處理是機械設備制造中的主要加工工藝之一，與其它制作工藝對比，熱處理工藝一般不更改產品工件的外形和總體的成分，只是根據更改鑄件里面的顯微鏡機構，或轉變產品工件表層的成分，授予或改進產品工件的性能指標。其優(yōu)點是改進產品工件的內部品質，而這一般并不是眼睛可以見到的。

為使金屬材料部件具備所須要的物理性能，工藝性能和化工特性，除有效使用材質和各種各樣成型加工工藝外，熱處理方法通常是不可或缺的。鋼鐵是機械工程中使用廣的原材料，鋼材顯微鏡安排繁雜，能夠根據熱處理工藝給予操縱，因此鋼材的熱處理工藝是金屬表面處理的具體內容。此外，鋁，銅，鎂，鈦等以及鋁合金也可以根據熱處理工藝更改其結構力學，物理學和化工特性，以得到不一樣的性能指標。

熱處理方法一般包含加溫，隔熱保溫，制冷三個全過程，有時候僅有加溫和散熱兩種全過程。這種環(huán)節(jié)相互之間對接，不能中斷。加溫是熱處理工藝的主要工藝之一。金屬表面處理的升溫方式許多，選用木碳和煤當做熱原，近而運用液態(tài)和化石燃料。

電的運用使加熱易于控制，且無空氣污染。運用這一些熱原能夠同時加溫，還可以利用熔化的鹽或金，以致波動物體開展間接地加溫。金屬材料升溫時，產品工件曝露在空氣中，經常產生空氣氧化，滲碳(即鋼材零件表層碳成分減少)，這針對熱處理工藝后零件的外表特性有很不好的危害。因此金屬材料一般應在可以控制氛圍或維護氛圍中，熔化鹽與真空泵中加溫，也可以用建筑涂料或包裝方式 做好維護加溫。加溫溫度是熱處理的主要加工工藝主要參數之一，挑選和操控升溫溫度，是確保熱處理工藝產品質量的首要難題。

加溫溫度隨被解決的金屬材質和熱處理工藝的意義不一樣而異，但一般全是加溫到改變溫度之上，以得到高溫機構。此外變化必須一定的時間，因而當金屬材料鑄件表層做到規(guī)定的電加熱溫度時，還須于此溫度維持一定時間，使內外溫度一致，使顯微鏡安排變化徹底，這段時間稱之為隔熱保溫時間。選用較高能相對密度加溫和外表熱處理工藝時，加溫速率很快，一般就沒有隔熱保溫時間，而有機化學熱處理工藝的保溫時長通常較長。